Pepe, a Real Madrid hirtelen haragú, és felettébb durva védője/középpályása kihagyja a mai, Athletic Bilbao elleni bajnokit és a szerdai, barcelonai Király Kupa-visszavágót. A klub hivatalos indoklása szerint könnyebb izomsérülése miatt, csakhogy a madridi AS tudni véli, hogy José Mourinho pihentetni akarja játékosát, no meg időt akar adni neki, hogy kiszellőztesse a fejét a Barca elleni, hétközi Király Kupa-meccs után.
Mint ismeretes, a 2-1-es katalán győzelemmel végződött találkozón a portugál szándékosan (legalábbis a videó-felvételek tanúsága szerint) rátaposott a földön ülő Lionel Messi kézfejére. Az eset világméretű felháborodást váltott ki.
Pepe visszatérése a január 28-i, zaragozai bajnokin várható.
A portugál futballista egyébként a klub honlapján videóüzenetben elnézést kért Messitől, de jobb lett volna, ha nem teszi - tudniillik a felvételen fapofával arról beszélt, hogy a kéztaposás nem volt szándékos. Ezzel kapcsolatban Joan Gaspart, a Barca korábbi klubelnöke is megnyilvánult:
- Ember! Majdnem eltöri Messi kezét, és akkor van képe azt mondani, hogy nem volt szándékos!